木材工廠改造的卡加利餐廳
「一二三，到台灣，台灣有個阿里山…」，這首兒歌人人耳熟能詳，也讓台灣沒有人不知道嘉義有座「阿里山」，以及阿里山舉世聞名的登山鐵路。鐵路上蒸氣火車頭冒著白煙經過神木旁的畫面，更一度是嘉義最著名的地方代表意象。然而，相對於阿里山的高知名度，或許少有人知道，嘉義市---位於阿里山腳下，台灣面積最小的省轄市，在整個大阿里山開發史上，扮演著關鍵性的角色。
距今一百年前，西元1906年，是日本人正式進行阿里山林業資源開發作業，著手興建阿里山鐵路的第一年，也就是從這一年開始，嘉義市因為在阿里山林業開發扮演最後的製材、運輸、貿易…等重要角色，一躍而成為日治時期台灣工商繁榮發展的現代化都市。一直到1960年代，阿里山林業資源耗竭，相關產業也隨之沒落，嘉義市也逐漸失去與阿里山之間過往的密切連結關係。
近年來，國人週休二日帶動國內旅遊風氣興起，也帶動台灣地方文化觀光的熱潮，嘉義市過往的林業產業文化，露出再生的曙光。從林業產業文化出發，搭配嘉義市過往豐富的林業資源所形成大量精美的木造建築，以及整個林業歷史軸帶周邊區域的獨特景點，嘉義市的觀光視野，因此有了全新的拓展。
從嘉義火車站出發，現在除了直接買票搭小火車上阿里山之外，也可以有另外一種不同的體驗方式。走過火車站天橋，往後站方向是「嘉義鐵道藝術村」，這裡是台鐵舊倉庫建築再利用的案例，您可以在這裡欣賞駐村藝術家的藝術展覽，也可以點一杯悠閒的鐵道咖啡，享受一下帶著枕木香的鐵道氣氛。
沿著阿里山森林鐵道旁的步道，我們往北門車站的方向前進，沿著鐵道旁矗立著一間間的廠房，它們都是過往嘉義市大型製材工廠的舊址，這些工廠過去大都是由民間所經營。其中一間老式的木材工廠，業者特別利用其木材工廠大跨距木構架的原味，將之改裝成美式鄉村風格的主題餐廳。
再沿著鐵道往前走，我們抵達的是西元1912年啟用的「北門修理工廠」。修理工廠園區主要由機關車庫、車廂庫房及修理工廠所組成，這裡是阿里山森林鐵路的維修命脈，也是讓國寶級的文化資產「26號蒸氣火車頭」復活的地方，許多平常不易見到的珍貴車廂、火車頭、轉車台…等阿里山森林鐵道文物，在這裡都可以與你近距離接觸，運氣好的話，還可以看到26號蒸氣火車頭出來曬太陽哦！